Algérie – Côte d’Ivoire (à 17h, au stade Japoma, Douala) : CAN-2021. Vaincre pour continuer à rêver

Condamnée à gagner sous peine de quitter la scène continentale dès ce premier tour, la sélection nationale affrontera aujourd’hui, à partir de 17h au stade Japoma de Douala, son homologue ivoirienne dans un choc entre grands d’Afrique à l’issue duquel le perdant goûtera inévitablement à l’amertume de l’échec prématuré. Avec un seul point au compteur, contre quatre aux Eléphants et une dernière place dans sa poule E, l’Algérie ne pourra se contenter d’un autre résultat qu’un succès. Une vérité que Djamel Belmadi, le patron technique des Verts, ne connait que trop bien, comme il l’a si bien réaffirmé hier à la mi-journée lors du traditionnel point de presse. «Sur les deux rencontres l’Algérie n’était pas méconnaissable. C’était une Algérie inefficace, qui a manqué d’adresse. On a pris un but, presque gag. Riyad a dit qu’on n’a pas marqué uniquement sur nos deux derniers matches. Avec tout le respect que je leur dois, ce n’est pas les meilleures équipes qu’on a affrontées. Nos 35 matchs sans défaites montrent qu’on respectait toujours nos adversaires. Ce n’est pas un complexe de supériorité. Le problème est ailleurs. Notre problème majeur est le manque d’efficacité. Je reste dans le domaine technique. Le problème n’est pas le mois de janvier ou le mois de juin. Je n’ai pas envie de trouver des excuses. Quand j’analyse mes deux matchs, notre problème est le manque d’efficacité. On ne serait pas en train de se poser ces questions si on les avait concrétisées » soulignait, ainsi, le patron technique des Verts. Et d’ajouter: «On doit absolument gagner si on veut continuer à exister. C’est un gros challenge. On connait ce truc là et on a toujours répondu présent Ca fait déjà 3 ans que c’est difficile. Faire une finale de Coupe d’Afrique est difficile aussi. Demain ça ne sera pas facile, mais même dans nos matchs de préparation j’ai toujours eu le sentiment qu’on jouait nos vies. Il y a une différence entre leur équipe de 2019 et celle-là. Le socle est toujours là mais la moitié de l’équipe a changé. On ne peut pas toujours rester dans le passé même si on peut en apprendre. J’ai mon opinion sur la pelouse mais je n’ai pas demandé une délocalisation. J’ai assez de travail avec mon équipe. Je suis focus sur le match. Tout ce qui se passe autour, on doit juste faire avec». Pour le corps arbitral, la CAF a, par ailleurs, confié ce choc entre l’Algérie et la Côte d’Ivoire au sud-africain M. Victor Miguel de Freitas Gomez qui sera assisté par son compatriote Zakhele Thusi Granville Siwela (1er assistant) et Souru Phatsoane (Lesotho, 2ème assistant). Le quatrième arbitre sera Pacifique Ndabihawenimana (Burundi), alors que les arbitres de la VAR seront Haythem Guirat (Tunisie) et son assistant Beida Dahane (Mauritanie). Soulignons, enfin, que cette nouvelle confrontation algéro-ivoirienne, sera la 23ème (toutes compétitions confondues) avec une égalité quasi parfaite (7 V – 8 N- 7 D) avec un léger avantage pour les Verts (26 buts inscrits – 24 encaissés). Le bilan des huit confrontations en phases finales, est également identique avec 3 victoires et deux nuls pour chaque sélection, mais une différence de buts favorable aux « Eléphants » (15-11).