Demi-finalistes de l’Arab Cup qui se déroule au Royaume Saoudien. Les Verts écartent la Tunisie et retrouvent l’Egypte

A la faveur de sa belle victoire face au voisin tunisien dans un chaud derby maghrébin âpre et disputé, la sélection nationale des U20 a composté son billet pour les demi-finales de la Coupe Arabe, disputée en Arabie Saoudite. Les Verts de Mohamed Lacette ont ainsi gagné le droit de poursuivre leur aventure en Arab Cup grâce à ce brillant passage en demi-finales où ils retrouveront une autre vieille connaissance, l’Egypte en l’occurrence dans un autre choc nord-africain. En quart de finale, le match Algérie – Tunisie s’est âprement disputé au stade Emir Sultan d’Abha tant les forces en présence étaient équilibrées. Fidèle à sa façon de jouer et à sa manière de coacher son équipe, Mohamed Lacette a une nouvelle fois reconduit le même onze qui a débuté les matchs de poules et son choix s’est avéré une nouvelle fois fructueux. Il fallait laisser passer l’orage tunisien dont les joueurs ont pris d’emblée d’assaut les bois de Mellala qui s’est illustré au même titre que sa défense composée de Touenti, Barkani, Dehilis et Benahmed qui a veillé au grain. Au fil des minutes, la domination passe d’un camp à l’autre, mais à la demi-heure de jeu, les camarades d’Adjaoudi vont accentuer leur pressing sur la défense tunisienne. Les Verts obtiennent un corner exécuté en deux temps, le capitaine Touenti prend possession du cuir, adresse un centre dans la surface de réparation vers Hadji Chekal qui reprend de la tête pour battre l’infortuné gardien de but tunisien Memiche (37’). La mi-temps sera sifflée à l’avantage des Verts sur ce score d’un but à zéro. Les jeunes de Lacette reviennent sur la pelouse avec plus de grinta et d’envie de faire le break. Les Verts prennent possession du milieu de terrain en déclenchant des attaques très dangereuses qui ont failli être transformées en buts par Rahou (48’), Messaoud Salem (52’) ou encore Oussama Amar (55’). Jusque-là plutôt au repos, le gardien Mellala va étaler toute sa classe dans la deuxième moitié de la seconde période. A lui seul, il va annihiler plusieurs tentatives tunisiennes (62’, 65’,70’). De son côté, Oussama Amar avait une occasion de corser la marque à la (79’) s’il n’avait pas abusé des dribbles alors qu’il y avait sur son côté droit Akhrib bien démarqué. Les Algériens vont gérer les dernières minutes avec plus ou moins de tension autour des bois de Mellala, mais sans véritable danger. En demi-finale, les protégés de Lacette vont rencontrer l’Egypte qui a éliminé le Maroc (2 à 1). L’autre demi-finale mettra aux prises l’Arabie Saoudite à la Palestine, toutes deux qualifiées grâce aux tirs au but après leurs matchs nuls respectifs contre le Yémen (0 à 0) et la Jordanie (1 à 1).