En prévision du rendez-vous avec Djibouti, programmé ce vendredi à partir de 15h, la délégation de l’équipe nationale, avec à sa tête le Président de la FAF, Amara Charaf-Eddine, est arrivée au Caire, lundi vers 18h20, heure égyptienne, en provenance de Paris, où une bonne partie des joueurs évoluant en Europe a embarqué. Sur son portail électronique, l’instance fédérale s’est, d’ailleurs, félicitée de toutes les facilitations dont ont bénéficié les Verts au niveau de l’aéroport International du Caire, « où les représentants de notre représentation diplomatique ont été à l’accueil », précise-t-elle. Sitôt les formalités d’usage effectuées, les éléments de Djamel Belmadi ont rejoint, par la suite, l’hôtel Royal Maxim Kempinski, soit le même lieu de résidence que lors de l’aventure de la CAN Total 2019. Le temps de se désaltérer, les joueurs et les membres du staff technique se sont alors dirigés vers le Cairo Stadium pour leur première séance d’entraînement. Théâtre de leur exploit lors de l’inoubliable épopée de la CAN-2019 sur cette même terre des Pharaons, les Verts ont retrouvé, avec émotion et la tête pleine de joyeux souvenirs, le Cairo Stadium. Vingt-cinq joueurs étaient ainsi présents sur la pelouse, dont Hocine Benayada qui avait, rappelle-t-on, remplacé Youcef Atal, blessé avec Nice dimanche. Cette première séance en terre égyptienne a débuté vers 20h40, avec une causerie du sélectionneur national, Djamel Belmadi, qui a rassemblé ses troupes au milieu de terrain pour planter le décor de ce stage et rappeler l’enjeu majeur de cette dernière ligne droite des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA – Qatar 2022. S’en suivra l’exercice d’échauffement avec deux tours de piste puis un travail d’ateliers, sous la conduite du duo Amara Merouani et Serge Romano qui ont départagé l’effectif en cinq groupes, au moment où les trois portiers, M’Bolhi, Oukidja et Zeghba, tout de noir vêtus, ont pris la direction d’une des deux cages pour une séance bien pleine avec Aziz Bouras, l’entraîneur des gardiens. Comme prévu, après cinquante minutes de travail dans la bonne humeur, le groupe des neuf joueurs qui avaient joué avec leurs clubs respectifs la veille a été libéré par le staff technique pour rentrer à l’hôtel. Le reste de l’effectif s’adonnera à quelques séries d’opposition sur des parties réduites du terrain, avec d’un côté les porteurs de chasubles orange, et ceux en vert. La séance s’est terminée avec un dernier exercice, du jonglage avec élimination directe du premier qui faute ! Pour ce retour au Cairo stadium le capitaine des Verts, Riyad Mahrez, ne pouvait, enfin, pas oublier son coup franc en demi-finale de la CAN face au Nigéria, entré depuis dans la légende ! C’est pourquoi il a tenu à le refaire, le marquant dans le même but et à partir du même endroit.