Sévèrement critiqué pour son surpoids par Robert Pirès. Mahrez n’a plus la cote en Arabie Saoudite

On le savait en difficulté, en dépit de son retour, toujours comme capitaine, chez les Verts. Mais alors que ce sont d’habitude les chroniqueurs et animateurs des différents talk-shows saoudiens qui le critiquaient, Riyad Mahrez a, cette fois-ci, subi la foudre d’un ancien joueur de très haut niveau, star de la Premier League en son temps et champion du monde et d’Europe. Le Français Robert Pirès, ancienne gloire d’Arsenal, a, en effet, été très critique envers l’Algérien d’Al-Ahli à l’issue de la nouvelle défaite de son club dans le derby de Djeddah face à Al-Ittihad (0-1) en dépit de son rendement qui n’était, il est vrai pas supersonique, mais ne nécessitait pas non plus autant un tel matraquage en règle au moment où ses coéquipiers n’avaient pas rendu de meilleures copies. Intervenant à partir de son domicile en visio, l’ancien joueur du FC Metz est, ainsi, intervenu en direct sur la chaine saoudienne SBA-Sport où il a littéralement démonté l’ancien magicien de Leicester City. «En toute honnêteté, Riyad Mahrez, jusqu’à présent, n’est plus en mesure d’atteindre le niveau des stars étrangères de la ligue saoudienne. Il a également pris du poids. Il n’est plus ce joueur explosif. Il a des statistiques faibles en dribbles, il manque de vitesse, et cela a impacté son niveau» martèlera Robert Pirès. Avant d’ajouter, tout aussi durement: «Il est difficile pour Riyad de retrouver son niveau habituel. Il doit travailler sérieusement, car il n’a pas le rythme nécessaire pour rivaliser avec ses concurrents actuellement».
L’ancien attaquant de l’Olympique de Marseille exhortera, dans la foulée Mahrez à «faire attention à sa condition physique et perdre l’excès de poids, car c’est ce qui lui permettrait de maintenir son niveau de performance». «Il joue au poste d’ailier, et c’est sa vitesse qui faisait la différence, mais il a maintenant perdu cet atout. Avec l’impact de l’âge, malheureusement, ses faiblesses sont devenues visibles, et il doit trouver une solution» tranchera l’ancien membre des Invincibles d’Arsenal d’Arsène Wenger.