Togo – Algérie (à 17h, au stade de Kégué – Eliminatoires CAN-2025). A Lomé, pour composter le billet

Attendue de pied ferme à Lomé par un Togo revanchard après la rouste reçue à Annaba, la sélection nationale entend bien bonifier cette large victoire de l’aller, en obtenant au moins un nul qui officialisera sa qualification à la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Dans un stade de Kégué qui fera certainement le plein, les Eperviers voudront à coup sûr lever l’affront de la raclée subie au 19-mai 1956 d’Annaba. Une réaction attendue de la part d’un adversaire que l’EN avait étouffé jeudi dernier, en lui infligeant un 5-1 symbolique de la différence de niveau entre les deux antagonistes. Mais à domicile, dans un contexte sub-saharien que les Verts commencent à moins appréhender, les joueurs de Daré Nibombé bénéficieront du double avantage du terrain et du public, ce qui n’est pas le moindre des avantages. Forte néanmoins de trois succès, en autant de journées de cette poule E, la sélection de Vladimir Petkovic compte déjà une avance assez confortable de 05 points sur son poursuivant direct, la Guinée Equatoriale et 07 sur son adversaire du jour togolais, ce qui lui permettrait d’aborder cette seconde manche à Lomé, avec autant de confiance que de certitudes. Indice fort révélateur sur l’importance accordée à ce déplacement et à cette rencontre, c’est le président de la FAF, Walid Sadi, qui a conduit la délégation algérienne, arrivée dans la capitale togolaise, samedi en fin de journée, après presque cinq heures de vol. L’avion spécial, affrété pour ce déplacement, a, en effet, atterri sur le tarmac de l’aéroport international « Gnassingbé Eyadema », aux alentours de 18h20 (heure locale), soit 19h20 à l’heure algérienne. Pour avoir effectué une ultime séance d’entraînement consacrée au volet technico-tactique sur le terrain principal du stade «19 Mai 1956» d’Annaba, avant le départ pour Lomé, les joueurs de la sélection nationale ont pris directement la route pour rejoindre leur hôtel à leur arrivée en terre togolaise, question de se reposer et de récupérer de la fatigue du voyage. En prévision de cette rencontre face au Togo, comptant pour la quatrième journée des éliminatoires de la CAN-2025, les Verts ont effectué, comme le veut le protocole, une dernière séance d’entraînement, hier, à l’heure du match (16h locale, 17h à Alger) sur le terrain principal du stade de Kégué, théâtre des retrouvailles aujourd’hui. Excepté Jaouen Hadjam, arrivé blessé au regroupement et libéré jeudi ainsi que Mohamed Farsi, victime d’un choc lors de la séance d’entraînement de vendredi et forfait pour cette rencontre, tous les joueurs étaient présents à cette répétition collective, à l’occasion de laquelle l’expérimenté Petkovic a prodigué ses derniers conseils et ultimes remarques en perspective de la difficile sortie du lendemain. Soulignons à titre indicatif, que l’ancien sélectionneur de la Suisse reste sur deux belles victoires à l’extérieur pour ses deux premières sorties en Afrique subsaharienne, à savoir en Ouganda (1-2) en juin en éliminatoires de la Coupe du monde et plus récemment au Libéria (0-3). Pour ce qui est du corps arbitral, il serait utile de rappeler que la Confédération Africaine de Football a désigné le Congolais Jean-Jacques N'dala Ngambo (37 ans) pour officier ce choc. Il sera assisté de ses compatriotes Nabina Blaise Sebutu et Guylain Bongele Ngila ainsi que de Masangune Louis Mwamba, également Congolais. Le commissaire au match Mahmadou Illou est, en revanche, originaire du Niger voisin.