Coupe Arabe de la FIFA- Qatar 2025 / Algérie - Soudan (à 13h). Le tenant, pour justifier son rang

Tenante du trophée, l'Algérie débutera aujourd'hui son aventure en Coupe Arabe de la FIFA par un choc face au Soudan voisin dans une affiche aussi équilibrée qu'indécise. Ayant fait le choix de l'expérience avec plusieurs éléments trentenaires ayant un long vécu chez les A, le sélectionneur Madjid Bougherra table, à ce propos, sur une victoire lors de cette entrée en lice pour lancer la défense du titre chèrement acquis il y a de cela quatre ans dans cette même capitale qatarienne. Peaufinant leur préparation, les coéquipiers d'Islam Slimani ont effectué lundi une avant-dernière séance, qui s’est tenue sur le terrain n°3 du complexe d’Al Egla et qui aura duré près d’une heure et demie. Consacrée aux derniers ajustements tactiques, cette séance collective a vu le groupe être renforcé par l’arrivée de Farid Chaâl, Zakaria Draoui et Sofiane Bendebka, portant l’effectif à 20 joueurs. Rafik Guitane a, pour sa part, rejoint le regroupement dans la soirée, tandis que Houssem Merazigue manque encore à l’appel. La dernière séance d’entraînement avant ce premier match a, par ailleurs, eu lieu hier à partir de 16h00, toujours au complexe d’Al Egla avec une zone mixte avec les médias est programmée en amont.
Conscient de l'enjeu de cette compétition remportée avec brio en 2021, Madjid Bougherra a affirmé hier en conférence de presse que son groupe vivait sereinement cette veillée d'armes "Il n’y a pas de pression supplémentaire. Nous attendons tout dans cette compétition. Hier, la Palestine et la Syrie ont gagné contre deux équipes pourtant candidates au titre" soulignait ainsi le Magic, avant d'enchaîner, toujours dans ce registre :"Le football, ce n’est pas seulement le jeu et la préparation tactique, c’est aussi la ferveur, la motivation et l’esprit de groupe, surtout dans ce type de compétitions. Le premier match est extrêmement important". A propos de l'adversaire du jour, Bougherra s'est, toutefois, contenté de généralités. "Nous connaissons bien la sélection du Soudan. Nous l’avons déjà affrontée au CHAN. Elle possède un large public ici au Qatar. Ils ont des problèmes dans leur pays, et cela les motive. Ils veulent rendre leur peuple heureux. Le Soudan traverse des moments difficiles, et tout cela doit être pris en considération" notait-il, avant d'évoquer les ambitions de l'EN avant son entrée en jeu. "C’est une compétition, comme je l’avais dit en 2021. Quand elle commence, tout le monde est candidat. Chaque rencontre est une finale, chaque sélection cherche la victoire. Ce que je dis s’est confirmé après les matchs d’hier. Même les joueurs doivent être plus concentrés et jouer chaque match comme s’il s’agissait d’une finale" lancera le mondialiste 2010.