Pas aussi décisif avec l'EST que par le passé. Le drôle d'automne de Belaïli

Avec seulement deux buts sous le maillot de l'Espérance de Tunis depuis l'entame de la saison en cours, Youcef Belaïli vit un automne compliqué, imagé par la perte de son statut de titulaire en sélection nationale. Absent mercredi dernier à Zarzis en championnat, Youcef Belaïli a débuté la rencontre le week-end suivant face à Rahimo FC, représentant du Burkina Faso, sur le banc de touche. L’ancienne pépite du MCO n’a été incorporé qu’à la 62ème minute de jeu alors qu’Ettaradji menait déjà par deux buts d’écart et tenait fermement en main son billet pour la phase de poules de la Ligue des Champions de la CAF. A son entrée en jeu, Belaïli s’est pourtant rapidement mis en évidence avec une talonnade géniale pour Konaté qui faillit faire mouche. Trop peu, néanmoins, pour un joueur de son rang qui n’arrive, apparemment, pas à retrouver la vivacité et l’efficacité qui étaient siennes à cette même période de la saison dernière lorsqu’il empilait buts et passes décisives dans la même si exigeante compétition continentale. Ce n’est plus vraiment le cas en 2025-2026 avec, notamment, un seul but marqué depuis l’entame de la campagne qui a conduit le prestigieux club tunisois en poules, comme à son habitude. Ce manque de statistiques de Belaïli s’étend aussi au championnat tunisien où il n’a trouvé le chemin des filets qu’à une seule reprise. C’était le … 21 août dernier, à Kaïraouan, face à la JSK locale à l’occasion du large succès de l’EST (0-4). Depuis, l’ancien Brestois n’a plus trouvé le chemin des filets, se contentant d’une seule passe décisive face à l’AS Marsa lors de la victoire de l’Espérance loin de Tunis (0-3). Un bilan chiffré très faible en huit rencontres disputées sur les 10 programmés, ce qui renseigne sur le degré de performance réel de Youcef Belaïli depuis l’entame de la saison en cours et qui pourrait expliquer pourquoi le sélectionneur national Vladimir Petkovic n’en a pas fait un titulaire sur lequel compter lors de la dernière fenêtre internationale du mois en cours, le lançant à 30 minutes du coup de sifflet final face à la Somalie, à Oran, alors que les Verts et Mohamed Amine Amoura avaient déjà fait le plein et plié ce match à sens unique. Cela n’explique, toutefois, aucunement son absence sur le terrain et dans le vestiaire de l’EN le soir de la fête organisée à Tizi-Ouzou, au stade Hocine Aït Ahmed, après la rencontre face à l’Ouganda à laquelle il n’a pas participé car étant officiellement blessé, comme l’a laissé croire le communiqué officiel de la FAF. Un bien drôle d’automne, en somme, pour le champion d’Afrique 2019 à moins de deux mois de l’édition marocaine de 2025 pour laquelle sa place ne semble, pour autant, pas menacée. A moins que la liste du mois de novembre, en amont des matches-tests prévus en Arabie Saoudite, ne vienne semer le doute et confirmer un plus grand malaise.