Petkovic annoncera demain sa liste. Deux cadres absents à la rentrée des Verts?

C'est demain que le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, rendra publique la liste des joueurs convoqués pour le regroupement de septembre et les deux rencontres face au Botswana et à la Guinée, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Sauf surprise de taille, cette liste de la rentrée ne comprendra pas certains noms d'habituels titulaires et ce, pour différentes raisons. Le premier grand absent de ce premier stage de la saison ne sera autre que Rayan Aït Nouri. Blessé, le défenseur des Citizen a, en effet, quitté prématurément la pelouse de l’Etihad Stadium lors de la défaite concédée par Manchester City face à Tottenham (0-2), pour le compte de la 2ème journée de Premier League. Or, même après son duel musclé avec le Ghanéen Mohamed Kudus, l’ancien des Wolves avait tenté de continuer à jouer malgré avoir ressenti une vive douleur à la cheville. Pris en charge par les kinésithérapeutes du club, qui ont procédé à des tests sur les ligaments médiaux et latéraux, Rayan Aït Nouri a finalement dû céder sa place et manquera aux Skyblues pour une durée encore indéterminée, même si certaines sources ont évoqué entre une et trois semaines d’absence. «L'Algérien a tenté de continuer, mais la douleur était trop forte et il a probablement quitté le terrain par précaution. City a maintenant sept jours avant le choc contre Brighton dimanche, ce qui laisse planer un certain espoir quant à la présence d'Ait-Nouri dans l'effectif. Cela dit, s'il doit manquer le match ou être remplaçant, Nathan Ake devrait le remplacer en défense», croit ainsi savoir le crédible site anglais rotowire, au moment même où le manager des Citizens avait botté en touche, tout en évoquant la même durée. «Je n'ai pas encore parlé aux médecins. On dirait que c'est la cheville, mais je n'ai pas encore parlé aux médecins. On a sept jours, j'espère que ça va guérir» avait, en effet, tranché Pep Guardiola, qu’un membre du staff médical avait certainement brièvement briefé. Le même doute qui plane sur la possible présence d’Aït Nouri au prochain stage des Verts concerne, tout autant son coéquipier Ismaël Bennacer dont l’avenir en club est encore assez flou. Pas conservé par le Milan qui l’avait prêté à l’Olympique de Marseille l’hiver dernier, sans pour autant que le club du sud de la France ne lève l’option d’achat, l’ancien gunner est actuellement au chômage technique, pour la toute première fois de sa brillante carrière. L’épisode Rabiot avait laissé penser à un repêchage au sein du vestiaire marseillais, mais transformé en feuilleton après le rétropédalage de l’entraîneur Roberto De Zerbi et son intention affichée de récupérer le vice-champion du monde avec les Bleus, ce dossier ne devrait pas bénéficier au milieu de terrain algérien dont la suite devrait s’écrire plus à l’est, en Arabie Saoudite ou au Qatar, selon toute vraisemblance. Avec zéro minute au compteur sous le maillot phocéen cette saison, ses chances de présence en vert paraissent minimes, surtout si sa situation n’avançait pas dans le sens voulu. Ce ne serait, néanmoins, pas une surprise si Vladimir Petkovic le convoquait pour les deux prochaines rencontres de septembre face au Botswana et à la Guinée, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, vu que le sélectionneur est un habitué du fait, lui qui avait déjà «tendu la main» à des habituels capés en difficulté.