Rêvant désormais de triplé historique avec Manchester City. Mahrez: «Oui, j’ai eu beaucoup de chance…»

Auteur de prestations XXL en demi-finales de la Ligue des Champions face au Paris Saint-Germain, la star du football algérien et ailier de Manchester City a reconnu, hier dans les colonnes d’un journal français de référence, qu’il avait eu beaucoup de chance sur son coup franc victorieux du match aller, au Parc des princes. «Quand la faute a été sifflée, avant-même qu’on récupère le ballon, j’ai dit à Kevin de Bruyne: «Je le prends». Il était d’accord, puis Ilkay Gündogan nous a rejoints. On a regardé comment le mur s’est positionné et je leur ai dit: «Je me vois bien le contourner par le côté gauche». Ensuite, je me concentre. Mais au moment de tirer, je me loupe complètement. Je sens que la balle ne part pas comme je le souhaite et pendant quelques centièmes de secondes, j’ai pensé: «J’ai foiré mon coup». Et là je vois qu’un petit trou s’est formé dans le mur parisien et que la balle est passée exactement à cet endroit…On a eu beaucoup de chance», soulignait, honnêtement, Riyad Mahrez qui s’est, en parallèle, toujours nourri de ses ambitions pour gravir les échelons et monter encore plus haut. «Si on m’avait dit, il y a dix ans, lorsque j’évoluais avec la réserve du Havre que je me qualifierais en finale de la C1 ? Je l’aurais cru parce que j’ai toujours eu beaucoup d’ambitions, j’ai toujours pensé que j’allais finir par être capable de marquer en quarts de finale ou demi-finales de la Ligue des champions. C’est vrai qu’il y a des joueurs comme Kylian Mbappé qui arrivent à le faire dès l’âge de 17 ans. Mais il y a aussi des joueurs de ma génération qui jouaient en L1 à 20 ans et qui ont arrêté le foot depuis. Il faut toujours faire le bilan d’une carrière à la fin de celle-ci», affirmera le champion d’Afrique 2019, avant de dresser un petit tableau comparatif entre son rôle chez les Foxes et son évolution avec les Skyblues. «A Leicester, je jouais tous les matches. A City, le coach fait beaucoup tourner. Cette saison, j’ai dû être titulaire lors de 20 matches de championnat (21 en fait) et j’ai marqué 9 buts et délivré 5 passes décisives. C’est quand même pas mal. C’est peut-être la saison où je me sens le mieux sur le terrain. Mon jeu a évolué, je me sens plus complet. Je suis moins feu follet, à vouloir dribbler tout le monde», assurait-il, non sans faire un clin d’œil à son Sarcelles natal. «Si je gagne la Ligue des Champions, j’aimerais bien (y aller), c’est ma ville. De toute façon, dès que je pourrais le faire, j’ai l’intention de me rendre au club (l’AAS Sarcelles, où il a débuté) pour passer du temps avec les jeunes. Mais essayons d’abord de gagner (aujourd’hui face à Chelsea pour officialiser le titre de champion d’Angleterre) puis de remporter la finale et ensuite on y pensera» sourira le faiseur de bonheur de Manchester City.