Manifestations contre la sécheresse en Iran. Les raisons de la colère

Après plusieurs semaines de manifestations à Ispahan, contre les politiques de gestion des ressources en eau, la police iranienne est intervenue, samedi, ainsi que la veille, pour empêcher les rassemblements. Le pays connaît une multiplication d’épisodes de sécheresse. Ils se donnaient rendez-vous chaque jour dans le lit asséché de leur rivière, le Zayandeh-roud, pour crier leur colère. Depuis le 12 novembre, des manifestations étaient organisées quasi quotidiennement par les habitants et les agriculteurs d’Ispahan, troisième ville d’Iran, pour se plaindre de la terrible sécheresse frappant la région depuis des années. Samedi 27 novembre, les autorités iraniennes ont mis fin à ces démonstrations populaires avec l’aide de la police anti-émeute, empêchant les protestataires de rejoindre le lit du Zayandeh-roud. La veille, la manifestation s’était achevée par des scènes de violences ayant fait au moins deux blessés graves. Plusieurs vidéos diffusées sur les réseaux sociaux attestent de ces répressions. Selon la police d’Ispahan, le mouvement, initié par les agriculteurs, frustrés de ne pas avoir pu arroser leurs cultures d’automne, a été récupéré par « les opportunistes et les contre-révolutionnaires » qui ont incendié du mobilier urbain. Des agents de police, des membres des Gardiens de la révolution – armée idéologique de la République islamique – et des services de renseignement appelés en renfort, ont procédé à 67 arrestations, selon le chef de la police de la province. Pour les habitants d’Ispahan, le Zayandeh-roud, enjambé par plusieurs ponts monumentaux classés au patrimoine mondial de l’Unesco, fait partie de l’identité de leur ville. Le soir venu, ils ont pour habitude de se retrouver le long de ses rives pour pique-niquer en famille ou écouter des chanteurs traditionnels postés sous ses ponts aux arcades illuminées. La sécheresse due au réchauffement climatique, qui a engendré la disparition de plusieurs glaciers de la province, est perçue comme l’une des causes de l’assèchement de cette rivière, à sec depuis 2000 sauf pour quelques brèves périodes. Mais les cultivateurs de la région protestent aussi contre le détournement par les autorités d’une partie de l’eau, en amont de la ville, à des fins d’approvisionnement de la province voisine de Yazd, qui manque elle aussi cruellement d’eau. « L’Iran connaît de plus en plus de problème d’accès à l’eau, et ça n’est pas seulement lié au réchauffement climatique mais à une mauvaise gouvernance », explique Jonathan Piron, historien spécialiste de l’Iran pour le centre de recherche Etopia à Bruxelles.