Affaire Khashoggi. Pas de sanctions américaines contre MBS

Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane n’a pas été sanctionné directement par les Etats-Unis malgré la publication, vendredi, d’un rapport des services de renseignement américains l’accusant d’avoir « validé » l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi. Sur France 24, la rapporteuse spéciale de l’ONU sur les exécutions sommaires, Agnès Callamard, a estimé que sans sanctions, Washington envoyait « un terrible message ». Malgré la publication, vendredi 26 février, d’un rapport des services de renseignement américains pointant du doigt la responsabilité de Mohammed ben Salmane (MBS) dans l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, les Etats-Unis n’ont pas annoncé de sanctions contre le prince héritier saoudien. Le gouvernement américain de Joe Biden veut « recalibrer » les relations avec l’Arabie saoudite mais ne veut pas de « rupture », a expliqué, peu après la publication du rapport accablant, le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken. Le gouvernement américain a certes annoncé des sanctions financières contre le général Assiri et contre la Force d’intervention rapide, une unité d’élite chargée de la protection du prince, supervisée par Saoud al-Qahtani et présentée par Washington comme étant largement impliquée dans le meurtre. Antony Blinken a, lui, interdit d’entrée aux Etats-Unis 76 Saoudiens, dans le cadre d’une nouvelle règle baptisée « Khashoggi ban », ou « interdiction Khashoggi », visant toute personne accusée de s’attaquer, au nom des autorités de son pays, à des dissidents ou journalistes à l’étranger. Mais, bien que directement mis en cause, Mohammed ben Salmane ne fait pas partie des personnes sanctionnées. « Les Etats-Unis n’imposent généralement pas de sanctions aux plus hauts dirigeants de pays avec lesquels ils entretiennent des relations diplomatiques », a justifié le département d’Etat.